鎮長閒聊:玩具背後的故事背景,決定玩具的受歡迎度


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  應玩家要求,鎮長準備著手撰寫「生化戰士」( Bionicle ) 相關文章,來介紹這個系列。我想在座應該大部分的玩家,都沒有接觸過生化戰士,畢竟與傳統的堆砌積木玩具相比,風格差滿多的。但你可能不知,事實上生化戰士極受歡迎,甚至曾被認為是「樂高出過最棒的產品線」。這不是鎮長隨便說說,而是找到的評語大多是非常正面。其實,從生化戰士可以從 2001 一直出到 2010 才斷掉這點就看得出來。玩家各自有各自的好惡口味,但一個產品線到底做的好或不好,從它可以做幾年就很明顯能判斷。
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 生化戰士之所以成功,在於它有一個很棒的故事劇情。



長久以來,樂高堅持不與其他影視作品聯名合作,
但面對市場胃口改變之下,才『勉為其難』地展開與盧卡斯影業的合作

  是的,樂高在 90 年代末,因為面對玩具市場口味的改變,不得不選擇版權合作,推出星戰電影系列,結果造成大賣。雖然很熱銷,但因為要付一些版費給盧卡斯影業,所以利潤其實沒想像中的大。因此樂高意識到兩件事:玩具要大賣,需要設定一個背景故事;要能賺得利潤,最好是自家故事。因此,從 90 年代末開始,樂高不僅製造玩具,更想製造好的故事。而生化戰士就是這樣的構想下,所誕生的產品線。


  生化戰士這玩具線,跟傳統的堆砌積木玩具風格差異很大,但卻能擄獲玩家的心,重點就是他們設計了一個很吸引人的故事。他們製作相關動畫,也製作相關漫畫,甚至推出遊戲,加上角色雖多但極具特色,更重要的是隨著新一代產品上市,也會在劇情中加入更多新元素,包括新劇情、擴展世界觀、新裝備、新對手,不會一成不變,保有新鮮感,這就是生化戰士能一直做十年的秘訣。
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  近年來,另一個非常成功的系列,就是旋風忍者,從 2011 年推出至今已進入第七年,卡通也做了七季,甚至今年要繼續打出大電影。你可以說你不喜歡這個產品線,但你真的無法否認它們做得很好。而旋風忍者會這麼成功,跟生化戰士有相同的理由:他們的背景故事很棒。

樂高從 2011 年推出的《炫風忍者》系列產品,因動畫做的相當不錯,是旗下最受歡迎的產品線之一

  樂高製作了七季的旋風忍者卡通,鎮長也一路從前導季看到第四季,動畫真的做得很好,劇情設計得很好,角色鮮明度也高,每個人物也都有很獨特的個性。在動畫做的這麼好的情況下,商品自然而然也賣得很好。也難怪在 2016 財務報告中,旋風忍者是樂高賣最好的產品線之一。

  這也是為什麼,今日樂高除了推玩具外,也很致力於發展背後故事:因為有吸引人的背後故事,會讓你更想蒐集這些玩具。舉一個最值白的例子,Marvel 系列的死侍人偶,為什麼人氣度在 2016 前與後差異這麼大?因為萊恩雷諾主演的電影上映前,沒有人認識死侍,你不知道這個角色的背後故事,當然沒興趣蒐集;當超狂電影上映後,每個人都認識了並喜愛上這X你娘X爆的惡棍英雄,也了解了他的背後故事,他的吸引指數瞬間飆高。( 既然都講到死侍了,怎麼不按我連結,看看鎮長介紹 X 戰警樂高系列? )

樂高蝙蝠俠這麼受歡迎,最大的原因絕對不只是可愛人偶與帥載具,
而是大家都知道蝙蝠俠是誰

  星際大戰系列為什麼可以做這麼久?因為整個 "Franchise" 仍在持續擴展中。為什麼樂高蝙蝠俠會這麼受歡迎?因為你我都認識這個死了爸媽的英雄的故事。為什麼樂高玩電影上映後,樂高馬上變成世界最大玩具廠商?因為大家都被艾密特突破說明書框架的故事所吸引。

  這也是為什麼,鎮長很致力於把每個產品線的背後故事寫出來,讓大家認識,因為很多樂高其實 CP 值很高,很值得蒐藏,但只是因為大家不夠認識他們背後的故事而被忽略,甚至被低估,這是非常可惜的事情。

  但這也提示了一件事:版權系列絕對不是最安全的牌。若那些這些超級英雄電影不再製作新故事,哪天星際大戰完全走進歷史,樂高的玩具銷售量就會嚴重下滑。就像當年,因為星際大戰與哈利波特新電影上映,讓樂高這系列的產品賣得嚇嚇叫,結果 2003 年,不管是星戰或哈波在當年都沒有出新電影,樂高業績馬上下降,差點在 2004 年玩不下去。而這也看的出來,為什麼樂高這麼致力於發展自己的劇情故事。


當年樂高努力往動畫與背景故事做開發,嘗試推出惡名昭彰的『Galidor』系列

  雖然,要有熱銷的產品,設計卡通劇情絕對是最便捷的方法。但反過來說,即使有設定故事,但只要故事不好,自然也會賣不好。

  最惡名昭彰的例子就是一個今日大家普遍不認識的 Galidor (按我連結),這也是先出動畫再出玩具,結果因為玩具跟以往完全不同,需要製造特殊零件,使得成本變很高;更慘的是卡通系列也很糟糕,連觀眾都嫌棄,所以這系列被譽為是「樂高歷史上最失敗的產品」。

  前幾年,樂高有出 Legends of Chima 系列,也是嘗試製作電視動畫,但做個兩年就收了。似乎也是因為動畫劇情做的很不吸引人。生化戰士在 2010 年收掉,後來推出一個風格很相近的「英雄工廠」(Hero Factory),最後也是做一做就收掉,原因也是在於劇情完全不比生化戰士的好。

樂高曾經推出風格與生化戰士相去不遠的「英雄工廠」(HERO Factory),
卻因為故事無法達到生化戰士劇情的水準,最後也是沒幾年就收掉


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